Au début était le web et sa croissance exponentielle, et il fallait y être, on s’est alors intéressé au référencement, au développement des annuaires et des moteurs de recherches.
Et puis la grenouille devenant aussi grosse que le bœuf,pour les auteurs il a fallu être vu, repéré, identifié. Pour les utilisateurs, il a fallu s’y retrouver, identifier, ne pas se perdre. C’est cette idée qui a accompagné les premières réflexions sur "l’organisation" du web.
Dans un premier temps, il y a eu les métadonnées HTML, celles des balises librement complétées ou non par les auteurs de site web, tel cet exemple :
Et qui ont pu être utilisées par les moteurs de recherche comme google avant que se développe le spam-indexing.
Puis des professionnels de l’information ont commencé à réfléchir à cette organisation. Ainsi en 1995, à l’initiative du gouvernement américain un groupe de travail s’est constitué et a abouti à la mise en place du Dublin Core un schéma de métadonnées standard. Ce sont ensuite développés le LOM (Learning Object Metadata) orienté vers l’enseignement et son adaptation française LOMFR. Cette dernière est utilisée dans les édu’bases et SPINOO est en cours de développement afin de les exploiter. Ces schémas facilitent la compréhension des données pour les hommes et les machines, et permettent mutualisations et échanges comme les OAI (Open Archives intiative). Ex de métadonnées Dublin Core :
Le Dublin Core est la norme Z39.50 depuis 2003
Le LOMFR est la norme française NF Z76-040 depuis 2006.
Il existe donc plusieurs formats/schémas de métadonnées néanmoins compatibles entre elles et pour lesquelles il existent des convertisseurs tels les outils du SCEREN : Educameta . Ce dernier permet également d’éditer des métadonnées aux formats Dublin Core, LOM, LOMFR et MétaSceren. Pour produire des métadonnées au format LOM, il existe également le logiciel LOMPAD (téléchargeable gratuitement).
Le schéma MétaSceren est le format utiliser par le SCEREN pour la réalisation de ces notices pour Educasource. Quant au LOMFR, il est utilisé dans les notices des Edu’bases d’Educnet. Ainsi, MURENE (MUtualisation de REssources Numériques pour l’Education , qui interroge l’ensemble de ces bases utilise ces métadonnées.
Les métadonnées peuvent être utilisées dans un ENT (Espace Numérique de Travail) afin de permettre à tous d’identifier les documents présents et également d’envisager le moissonnage des notices pour la mutualisation des ressources par le biais des services académiques. Néanmoins cela passe par une nécessaire formation des différents usagers de l’ENT et une réflexion commune sur les pratiques à mener.
Concernant le travail du professeur documentaliste, les métadonnées facilitent le travail d’identification pour la validation des sources. Elles sont également utilisées pour la mutualisation de notices. Ainsi BCDI et PMB permettent de partager des notices à l’aide du langage de balise XML et d’un schéma de description ou DTD (DTD de BCDI) ou l’utilisation de la norme Z39.50 (c’est à dire le Dublin Core).
Dublin Core sur Wikipédia Page en Français du Guide d’utilisation du Dublin Core Un présentation des métadonnées sur Openweb